Vědci z Washington State University vyvinuli robotickou včelu s názvem Bee plus plus, která dokáže létat úplně všemi směry.
Se čtyřmi křídly zuhlíkové vláknoa mylarovým filmem a čtyřmi lehkými pohony, které ovládají každé křídlo, byl prototyp Bee plus plus prvním prototypem schopným stabilního letu ve všech směrech.
Bee plus plus plně dosahuje šesti stupňů volného pohybu, který vykazuje typický létající hmyz, včetně torzního pohybu známého jako vybočení.
Vědci se pokoušejí vyvinout umělý létající hmyz již více než 30 let. Jednoho dne by se dal využít pro mnoho aplikací, včetně umělého opylení, hledání a záchrany v malých prostorech, biologického výzkumu v různých prostředích nebo monitorování životního prostředí.
Výzkumníci zpočátku vyvinuli dvouplošného včelího robota, ale jeho pohyb byl omezený a po nepřetržitém výzkumu později vytvořili čtyřkřídlého robota, který byl dostatečně lehký, aby vzlétl.
S hmotností 95 miligramů a rozpětím křídel 33 milimetrůBee plus plusje stále větší než skutečná včela váží asi 10 miligramů. Na rozdíl od skutečného hmyzu dokáže autonomně létat jen asi pět minut v kuse, takže je hlavně připojen k napájení kabelem.
