Když už jsme u kol z uhlíkových vláken, není to vlastně žádná novinka. Honda používala kola z uhlíkových vláken již při Grand Prix v roce 1984, ale teprve v posledním desetiletí začala kola z uhlíkových vláken skutečně ovlivňovat automobilový průmysl, a to téměř výhradně díky jedné australské společnosti.
Kola z uhlíkových vláken mají jasné potenciální výhody. Karbonové vlákno je lehké a velmi pevné. Každý automobilový inženýr se bude snažit snížit hmotnost vozidla, ale některá opatření pro odlehčení jsou účinnější než jiná.
Kola automobilů jsou neodpružené rotující předměty. Snížení neodpružené hmoty znamená, že odpružení má méně práce, což zlepšuje jízdní vlastnosti. Snížení rotující hmoty také snižuje setrvačnost, což má za následek malá zlepšení v akceleraci, zatáčení a brzdění. Nejjednodušší je ušetřit hmotnost použitím kol ve srovnání s veškerou neodpruženou a rotující hmotou vozu.
To je také důvod, proč automobily používají kola z hliníkové slitiny, ačkoli jsou dražší než ocelová kola, nízká hmotnost, kterou dosahují, obvykle stojí za příplatek. Kola z uhlíkových vláken jsou v současnosti mnohem dražší než hliníková kola, ale očekává se, že rozšíří výhody kol s nižší hmotností.
Pro někoho zvenčí se může uhlíkové vlákno zdát jako zvláštní materiál pro kola. Je zřejmé, že je velmi lehký a pevný, a proto se používá v závodních podvozcích, ale když uhlíkové vlákno selže, může se zlomit. Rozbité kolo je strašná věc; kola vyrobená z oceli a hliníku mají tendenci se spíše deformovat než lámat. Jedním z omezení při výrobě hliníkových kol je, že musíte být schopni nalít tekutý roztavený hliník do formy, než ztuhne a vyplní celou dutinu. Takže nemohou být žádné tenké plátky. Společnost také v současné době hledá nového lehkého a efektivnějšího výrobce elektrických vozidel.
